灵芝[Ganoderma lucidum （Ley.:Fr.） Karst]隶属于非褶菌目（无褶菌目），灵芝科，灵芝属，又名灵芝草、仙草、木灵芝、红芝、赤芝、丹芝、瑞草、菌灵芝、万年蕈和灵芝仙草等。
灵芝是一种食用兼药用真菌。灵芝含有多种矿质营养元素，特别是有机锗的含量非常高，而有机锗能促进新陈代谢、防止细胞衰老，有清血行气，增强体质的功能。灵芝子实体所含的有机锗是人参的4～6倍，即800～1000 mg/kg。灵芝中的灵芝多糖体具有提高人体免疫力，防癌抗癌的作用。此外还含有其它一些对人体有益的成分，如甘露醇、麦角甾醇，它们能调节脂肪细胞中的中性脂肪的代谢。灵芝的苦味成分属于三萜类物质，这类物质可促进消化器官的机能，还具有抗过敏和抗发炎的作用。
灵芝在我国有着悠久的应用历史，自古就被当作珍贵的中草药加以利用，《神农本草经》中也把它列为上品。早在清代就有关于灵芝栽培的记载。灵芝神奇的药效人们也早已认识，灵芝性温、味苦涩，能滋补强身、健脑、消炎、利尿、益胃，主治神经衰弱等。
山西省现代农业食用菌产业技术体系首席专家常明昌教授潜心研究灵芝
近代人们对灵芝有了更深入的研究，最早研究的学者是上海食用菌研究所陈梅朋先生，在1960年就开始驯化栽培灵芝，1963年与第二军医大学合作探索灵芝的疗效。1972年与上海制药三厂合作研制的灵芝片剂生产获得批准，正式应用于临床治疗神经衰弱、冠心病、老年慢性支气管炎等。
现代医学已证明，灵芝有以下八大作用：（1）抗血栓形成，每天服用灵芝可以溶解新形成的血栓，也可以溶解老化且难以溶解的血栓。（2）提高人体免疫力，有抗癌防癌的作用。（3）强化造血机能，调节血压，使血压正常化，对白血病和贫血病亦有疗效。（4）能防止动脉硬化。（5）使中枢神经等躯体机能保持平衡，改善睡眠。（6）改善高血脂。（7）有镇痛作用，可以减轻癌症或其他疾病的病痛。（8）延缓细胞衰老，防止人体老化，提高开始衰退的内脏器官机能。
灵芝还具有美容的作用，有助于消除皮肤皱纹、褐斑和雀斑，避免发生青春痘，同时还具有减肥的作用。因此在日常生活中，我们可以看到这样的美容化妆品，如灵芝胎盘洗面奶、灵芝美容膏等。
此外，灵芝还具用很高的观赏价值，其颜色鲜艳，形体多姿，造型奇特，常制成盆景陈列于室内，古朴典雅，具有极高的观赏价值。
综上所述灵芝具有很高的价值。经常食用灵芝可以防病于未然，起到延年益寿的作用。为此，人们研制开发了许多灵芝保健品，如灵芝酒、灵芝胶囊、灵芝锗源泉饮品、灵芝口服液、灵芝蜂王浆、灵芝果酱、灵芝果茶、灵芝粥、灵芝柠檬水等。
（引自常明昌教授主编的《食用菌栽培》第二版，中国农业出版社，2009） |
